Heize den Backofen auf 180 Grad Ober-/Unterhitze vor und lege zwei Backbleche mit Backpapier aus. Stelle Butter und Ei rechtzeitig bereit, damit beide nicht eiskalt verarbeitet werden müssen. Wiege Mehl, Haferflocken und Zucker ab. Durch die vorbereiteten Zutaten geht das Zusammenrühren zügig und der Teig steht nicht unnötig lange in einer warmen Küche.

Wasche den Apfel gründlich, entferne das Kerngehäuse und schneide das Fruchtfleisch in kleine Würfel. Die Schale kann für etwas Farbe dranbleiben. Tupfe die Stücke nach dem Schneiden vorsichtig mit Küchenpapier ab. Sehr große oder feuchte Apfelstücke würden die Kekse ungleichmäßig backen lassen; kleine Würfel verteilen sich besser zwischen den Haferflocken.

Schlage weiche Butter mit braunem Zucker und Vanillezucker zwei bis drei Minuten cremig. Gib das Ei hinzu und rühre es gründlich unter. Die Masse darf leicht körnig bleiben, weil sich der braune Zucker nicht sofort vollständig löst. Vermeide jedoch eine geschmolzene Butterbasis, damit die geformten Kekse im Ofen nicht übermäßig breitlaufen.

Vermenge in einer zweiten Schüssel Mehl, Haferflocken, Zimt, Backpulver und eine Prise Salz. Hebe die Mischung portionsweise unter die Buttermasse und rühre nur so lange, bis ein gleichmäßiger Teig entstanden ist. Füge zuletzt die Apfelwürfel hinzu und verteile sie mit einem Teigschaber vorsichtig. Der Teig sollte weich, aber mit einem Löffel portionierbar sein.

Setze mit zwei Teelöffeln ungefähr zwanzig kleine Teighäufchen mit ausreichend Abstand auf die Backbleche. Drücke sie leicht flach, damit sie gleichmäßiger backen. Wenn die Masse durch warme Butter sehr weich geworden ist, stelle sie für zehn Minuten kalt. So bleiben die Kekse beim Backen etwas höher und bekommen einen schöneren Rand.

Backe die Herbst Kekse je nach Größe ungefähr dreizehn bis sechzehn Minuten, bis die Ränder goldbraun und die Oberflächen leicht fest sind. Die Mitte darf direkt aus dem Ofen noch weich wirken. Lass die Kekse einige Minuten auf dem Blech ruhen und setze sie erst danach auf ein Kuchengitter. Beim Abkühlen werden die Ränder etwas fester.